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Cuando la universidad se abre a sus futuros estudiantes contribuye de forma determinante a definir una preferencia sólida.

Hace un año, Job Lab CEU-Santander Universidades puso en marcha el Degree Advisor, una herramienta en la que el estudiante tiene a su disposición un completo test de orientación vocacional e información estadística sobre la oferta académica y las tendencias del mundo profesional. Transcurrido este tiempo, 10.400 personas han hecho uso de él, lo que permite extraer algunas conclusiones. La primera de ellas es que, para una parte importante de los estudiantes, la elección de estudios universitarios no es una decisión sencilla, ya que el 51 % de los usuarios del Degree Advisor confesaba no tener claro qué querían estudiar. La segunda es que los preuniversitarios aprecian la información de calidad que les ayude a hacerse una idea ajustada de la realidad universitaria y de las posibilidades profesionales asociadas: el 86 % de los que han utilizado el Degree Advisor lo recomendaría a amigos y familiares y 8 de cada 10 usuarios valoran la importancia de conocer la demanda laboral de los estudios que quieren realizar.

El tránsito a la universidad es un camino en el que la ilusión y las expectativas tienen su correspondencia en lógicos temores e incertidumbres. Es un proceso en el que la emoción y la razón juegan, se entremezclan y se condicionan entre sí. En este contexto, contar con orientación cualificada aporta valor diferencial en ambos polos. El de la razón se refuerza con la información precisa de planes de estudio y realidad profesional. Mientras que la emoción se relaciona con la idea de vocación, una vocación que se forja desde el conocimiento no sólo del entorno sino también, y principalmente, de uno mismo.

Vocación e información –emoción y razón- son las coordenadas en las que debe situarse la elección de carrera universitaria. Una decisión que, además, cuenta con un ingrediente simbólico adicional: para muchos jóvenes es la primera decisión de largo alcance que toman de forma autónoma. Es importante, por tanto, contribuir a que, cuando se decanten por una de las muchas opciones que pone a su alcance el sistema universitario, lo hagan a partir de una buena sintonía entre la vocación y la información. Si las emociones y los argumentos racionales están alineados, es seguro que la decisión ha sido acertada.

Las universidades juegan un papel importantísimo en este aspecto. Cuando la universidad se abre a sus futuros estudiantes, enseñándoles en qué consiste ser universitario, qué les cabe esperar de ese período de su vida y a qué proyecto vital tendrán acceso, contribuye de forma determinante a definir una vocación sólida. Ésta es la idea con la que desde hace años la Universitat Abat Oliba CEU celebra sus Talleres Vocacionales, un día en el que el estudiante se pone en la piel de un universitario y anticipa adónde le conducirían los siguientes cuatro años si optara por un determinado grado. Una jornada en la que la información de primera mano se combina con el valor emocional de la experiencia. Información y vocación.

Ha de tener una visión ‘macro’ de todo lo que comporta el delito, por eso es una profesión más versátil y diversa de lo que en principio el tópico presenta

Cuando uno se refiere a la profesión de criminólogo, la mente enseguida recurre a clichés de la cultura popular. Huellas dactilares, análisis balístico, autopsias…Todo esto es verdad, pero sólo es parte de la verdad del criminólogo. El ‘factor CSI’ corresponde al elemento criminalístico del oficio del criminólogo, pero éste abarca muchos otros campos. Al criminólogo le incumbe una comprensión global del delito, desde su origen a su materialización.

El criminólogo ha de tener una visión ‘macro’ de todo lo que comporta el delito, por eso es una profesión más versátil y diversa de lo que en principio el tópico presenta. Esta versatilidad conecta con las aptitudes que se necesitan para ser un buen profesional de la Criminología:

- Gusto por el método y el análisis: la función del criminólogo tiene un soporte empírico incuestionable y una forma analítica de abordar los problemas. La mente analítica, metódica y sistemática se encuentra cómoda en la labor del criminólogo.

- Curiosidad: el criminólogo no es una persona encerrada en un laboratorio y únicamente enfrascada en unas evidencias. Debe ser una persona interesada en el mundo, con una curiosidad insaciable por los “porqués”. No se trata únicamente de resolver casos, hay que entender qué hay detrás de la delincuencia para poder prevenirla y anticiparse

- Interés en las nuevas tecnologías: si una cosa permite la criminología es estar en contacto con avances técnicos y científicos. La pasión por el progreso técnico-científico es vital para ser un buen criminólogo

- Empatía: en el desarrollo de su profesión, el criminólogo trata con personas en situaciones traumáticas. También interactúa con entornos difíciles. La capacidad para entender lo que sucede en el plano emocional es clave

- Comunicación: en conexión con el punto anterior. La profesión de criminólogo requiere dotes comunicativas. La persona que sea capaz de expresar con orden sus ideas y saber elegir las palabras para llegar a cada público tendrá mucho ganado como criminólogo

- Sentido de la justicia: quien se dedica a la criminología ha de tener una natural tendencia a buscar el punto de equilibrio. El criminólogo forma parte esencial del sistema de justicia y tiene que desarrollar su trabajo sabiendo la posición que ocupa

- Internacional: la cooperación internacional es cada vez más importante en la Criminología. El criminólogo mira cada vez más hacia el exterior. La profesión permite un constante intercambio con personas de otros países

La formación en Criminología y Seguridad es, actualmente, la puerta a un campo de desarrollo profesional fascinante. El criminólogo puede hacer carrera tanto en el ámbito público como en el privado. Cuerpos y fuerzas de seguridad, Administración de Justicia, servicios de seguridad privada, ONG’s, oficinas de atención a la víctima…Todos estos ámbitos necesitan criminólogos.

Desde hace años, la Universitat Abat Oliba CEU imparte el grado en Criminología y Seguridad en combinación con otros grados afines como el de Derecho o el de Psicología (es la única universidad en Cataluña que oferta esta última combinación). La UAO CEU lo considera un componente estratégico de su propuesta, razón por la cual el curso que viene da un nuevo impulso a esta formación mediante la potenciación de la parte presencial del grado en Criminología y Seguridad.

El factor del marketing y la comunicación está llamado no sólo a diferenciar las distintas propuestas, sino también a generar nuevas oportunidades de negocio

La capacidad para dotar de significado a acciones primarias, inicialmente motivadas por estrictas necesidades elementales, es un hecho que califica al ser humano. La humanidad proyecta su necesidad de sentido sobre todo lo que hace. Al hablar, nos emocionamos; al respirar, nos relajamos; al mirar, contemplamos…Y, cuando comemos y bebemos, celebramos, brindamos, trabajamos, desconectamos de las urgencias y conectamos con los sentidos y con la persona que se sienta con nosotros a la mesa. Lo lejos que el hecho de comer está hoy del simple acto de alimentarse demuestra la importancia de lo intangible. La vertiginosa evolución de la Gastronomía y la Enología durante los últimos años son el mejor ejemplo.

De hecho, hoy, una propuesta gastronómica reside, fundamentalmente, en lo que transmite. Como comenta la periodista especializada en comunicación gastronómica Anna Riera Pi, “hoy no salimos a un restaurante para alimentarnos, sino para disfrutar de una experiencia; elegimos un restaurante de comida peruana para que nos sorprenda o un restaurante de cocina tradicional buscando la comida de la abuela o de nuestra infancia”. Por esta razón, la comunicación es parte esencial del modelo de negocio gastronómico. “En un restaurante, todo comunica. No es lo mismo entrar en un restaurante introduciendo un código en la puerta y entrar en solitario, como ocurre en el Restaurante Enigma de Albert Adrià, que nada más entrar ser recibido por el chef que sirve los primeros platos del menú en la barra de la propia cocina, como ocurre en el Restaurante Nerúa de Josean Alija”.

No sólo se trata del valor de la experiencia, la cocina hoy también define identidades y es una pieza importante de lo que queremos ser. “Ya lo dice Michiel Bakker, director del programa Global Food Services para Google, los jóvenes millenials y la generación Z consideran que la comida es la forma más fundamental, sostenible y accesible que tienen para ayudarse a sí mismos a ser mejores y cuidar su mente, su cuerpo y su estado anímico”. Y ahí entra el marketing, que permite definir las necesidades de los clientes y proponerles la solución que más se adapte a ellos.

Como Francia o Italia

Alrededor de la Gastronomía y la Enología se está generando todo un universo de atributos que hay que saber gestionar y comunicar. Pero no sólo es eso. La propia evolución del servicio y del producto reclama nuevas y especializadas formas de comunicar. “En un momento en el que el nivel gastronómico es tan alto, hacen falta más profesionales que sepan diseñar la estrategia a seguir a la hora de comunicar, que entiendan cómo pueden construir una marca de forma diferencial y sepan estudiar a sus clientes o consumidores para entender y dar respuesta a sus necesidades”, destaca Riera Pi.

Y más en España, donde, a juicio de esta comunicadora, que además dirige el postgrado en Marketing y Comunicación Gastronómica y Enológica de la Universitat Abat Oliba CEU, hace falta saber explicar al mundo la revolución culinaria que España ha vivido en los últimos 20 años, protagonizado por todo el territorio. “Francia e Italia nos llevan muchos años de ventaja en este terreno. Cómo me dijo Ferran Adrià en una reciente entrevista, la alta cocina española es la última vanguardia culinaria, nuestro deber es explicarla para que en el futuro se pueda seguir estudiando”.

El factor del marketing y la comunicación está llamado no sólo a diferenciar las distintas propuestas, sino también a generar nuevas oportunidades de negocio. Esto quiere decir que se necesitarán profesionales especializados, que conozcan las dinámicas específicas del sector y entiendan las tendencias en el comportamiento del consumidor. El marketing y la comunicación son hoy ingredientes fundamentales en toda mesa (o emprendimiento) que tenga voluntad de ser relevante y, por tanto, ser negocio.

¿Escucho activamente en las reuniones de profesores a mis colegas? ¿Acepto las propuestas de los demás, aunque sean muy diferentes originalmente a las mías? ¿Facilito que se produzca el encuentro entre los docentes, por muy alejados que estén unos de otros? (Universitat Abat Oliba CEU / Universitat Abat Oliba CEU).

A lo largo de su trayectoria, todo docente se encuentra con situaciones en las que se genera alguna disrupción en el aula, ya sea por el comportamiento del estudiante o por la incapacidad del maestro para sintonizar con las expectativas de sus alumnos (o porque ambos factores suceden al mismo tiempo). Igualmente, con más frecuencia de la que solemos advertir, también se generan dinámicas virtuosas en las que el maestro y la clase evolucionan de una forma armónica y alineada.

Ambas situaciones se van a producir, casi inexorablemente, pero lo que va a situar al maestro en una posición de liderazgo será su capacidad para entender por qué suceden. Descifrar las causas de una dinámica distorsionada o de un funcionamiento grupal constructivo requiere adentrarse en la naturaleza del liderazgo y de las condiciones en las que genera cambio positivo. Éste es el punto de vista diferencial que ofrece al maestro el hecho de tener una visión integral de su posición de líder de un grupo.

Así lo explica el profesor de los grados de Educación Infantil y Educación Primaria de la Universitat Abat Oliba CEU, Miguel Ángel Belmonte, que tuvo la ocasión de formarse como facilitador del Center for Creative Leadership (CCL). “Me ayudó a descifrar las claves de algunos de aquellos éxitos y a comprender mejor el porqué de ciertos fracasos. Descubrí la eficacia y la flexibilidad de un liderazgo interdependiente en el que todos aprendemos de todos y las actividades son concebidas como procesos de crecimiento abiertos”.

La experiencia de indagación en la lógica de este liderazgo horizontal le condujo a reconocer tres valores claves en la vida del aula: humildad, empatía y creatividad. La traslación al aula de estos tres valores ha de llevar al maestro a ver que la humildad comporta saber que las respuestas más creativas suelen venir de aquél de quien menos se espera; que la empatía, traducida en consensos de grupo, no representa una cesión, sino una nueva convicción; y que la creatividad es un valor a flor de piel en los niños, porque “tienen una mente abierta, que no tiene miedo al fracaso”.

En estos tres ejes, todos los miembros de la comunidad de la escuela tienen posibilidad de participar y ser protagonistas. Es un liderazgo que cohesiona, en el que el maestro se presenta como un modelo, pero no como un modelo perfecto. Como apunta Belmonte, los equipos docentes no somos “superhéroes con súper poderes, pero hemos de ser capaces de ofrecer a nuestros alumnos con claridad un modelo de cohesión donde nadie queda ‘en fuera de juego’, donde todos resultamos insospechadamente válidos para la tarea colectiva”.

Belmonte, que afirma que lo primero para lograr armonía en el aula es conseguir y transmitir cohesión entre los docentes, también considera necesario plantearse periódicamente las siguientes preguntas: ¿Escucho activamente en las reuniones de profesores a mis colegas? ¿Acepto las propuestas de los demás, aunque sean muy diferentes originalmente a las mías? ¿Facilito que se produzca el encuentro entre los docentes, por muy alejados que estén unos de otros? Este docente será uno de los ponentes de la próxima edición monográfica de Education Talks, que se celebra el próximo 30 de noviembre y tratará el tema de Liderazgo en el aula y cohesión de grupo.

Tener una actitud receptiva, aprovechar los contactos con los profesores y las lecturas recomendadas son algunas de las claves

El primer año en la universidad es, posiblemente, el capítulo más intenso de una etapa que deja huella. Y la emoción viene dada en gran medida por la novedad. Al final del Bachillerato, el Instituto ya es un territorio conocido y llegar a la universidad significa salir a campo abierto, lejos de la zona de confort. Diferentes métodos, distintas formas de evaluar o nuevos amigos, son algunos de los estímulos que aguardan en primer curso en el campus.

El primer paso para iniciar con éxito la primera experiencia universitaria es interpretar todos los cambios como incentivo. Hay que entender que se plantean nuevos desafíos y que, si se quiere sacar todo el jugo a la experiencia, se ha de estar dispuesto a dar un paso más allá de la línea que hasta la fecha marcaba el límite.

Y esta actitud de búsqueda debe comenzar en el plano de las relaciones personales. El modo de ser y de aprender universitario es más abierto, se expresa en el diálogo, en el contraste de emociones, pensamientos y convicciones con personas diversas. Por tanto, es fundamental una actitud receptiva y dispuesta a establecer contacto con el mayor número de compañeros posible. Algunos terminarán siendo amigos de por vida, otros, un recuerdo que se evocará con simpatía y, por qué no reconocerlo, también habrá quien no deje una huella demasiado duradera, pero todos pueden dar algo diferente. Parte crucial del crecimiento como universitario es aprovechar esa riqueza.

También hay que sacar el máximo partido del profesor. Asistir a clase desde el primer día, llevar al día la asignatura y no tener ningún problema en preguntar y poner en común las dudas. Algunas universidades ofrecen tutorías personalizadas, es el espacio ideal para profundizar o resolver cuestiones relacionadas con la materia. El tutor también es una figura clave en la orientación del alumno de cara a trazar su vocación profesional.

El universitario debe también establecer una relación especial y frecuente con las lecturas. Siempre hay que tener a mano algo que leer: manuales complementarios, ensayos, prensa e, incluso, género de ficción. Formarse de manera autónoma a través de la lectura es clave para desarrollar una visión amplia del mundo. No hay que limitarse a los estrechos márgenes de los apuntes.

Desde el primer curso, el estudiante es miembro de pleno derecho de la Facultad. Ésta pondrá a su alcance posibilidades de realización personal muy diversas: actividades culturales, voluntariado, deportes…Todo forma parte de la experiencia. Además, es recomendable tener presente la oportunidad de vivir una experiencia internacional mediante un programa de intercambio o de realizar prácticas profesionales. El éxito de la etapa universitaria no radica sólo en el título, sino en el crecimiento que se llegue alcanzar. Y se comienza desde el primer día.

Deberá ser responsable, paciente, con entusiasmo por su trabajo, con interés por seguir ampliando su formación y con una preocupación por motivar a sus alumnos

Ser maestro es una de esas opciones que conectan con un modo de vida y, por tanto, apelan más intensamente a la vocación. Esto siempre ha sido así, pero actualmente las transformaciones derivadas de la revolución digital exigen aún más de la implicación y el liderazgo del maestro. Hoy se ve con más claridad que nunca que la escuela no sólo ha de ser transmisora de conocimientos sino formadora de la persona de forma integral. Por este motivo, del maestro se espera una forma de estar en el mundo, unas cualidades. Quien se vea reconocido en las diez siguientes, haría bien en considerar tomar el camino de la enseñanza:

1. Sentir interés por la enseñanza y tener curiosidad sobre las técnicas que se desarrollan en cada ciclo.

2. Aprendizaje y adaptación son dos de las partes más grandes de ser un buen maestro

3. Disfrutar o tener interés en ayudar a los alumnos en su desarrollo personal y social.

4. Tener aptitudes para la comunicación, la capacidad de interacción o la creatividad.

5. Ser capaz de liderar. Liderar a un grupo, ante un alumno, a una familia, en el proceso educativo se es referente y guía de formas muy diferentes.

6. Tener paciencia y ser observador. Necesario para ayudar a otra persona a alcanzar objetivos en el tiempo. La observación es necesaria para detectar problemas en el proceso o detectar los problemas que puedan tener los alumnos a nivel individual.

7. Disciplina. Para adquirir una virtud hay que ser capaz de realizar un hábito, a menudo siguiendo un mismo método y por medio de la repetición. Los profesores enseñan a adquirir hábitos a sus alumnos, por lo tanto deben ser capaces vivirlos y estar cómodos con estas dinámicas. El ejemplo en muchos casos es la mejor enseñanza.

8. Tener empatía y facilidad para comprender a las personas e identificar sus necesidades.

9. Tener interés por el conocimiento, por la cultura. Este amor por saber más es capaz de abrir mentes y abrir nuevas puertas al desarrollo de las personas.

10. Tener habilidad para saber relacionar conceptos con la vida cotidiana de los alumnos, ponerlos a su nivel de conocimiento para que las puedan asimilar.

Un buen maestro sabrá que tiene que ser responsable, paciente, con entusiasmo por su trabajo, con interés por seguir ampliando su formación, con una preocupación por motivar a sus alumnos, buscando siempre lo mejor para ellos y su futuro.

El ejercicio físico afecta positivamente en la salud y mejora la adquisición de la enseñanza

Al parecer aquella sabia exhortación del poeta romano Juvenal que nos recomendaba orar para tener una mente sana en un cuerpo sano, es ahora empíricamente confirmada por las actuales investigaciones en neuroeducación. En efecto, esforzarse en nutrir la inteligencia con un amplio conocimiento que permita comprender la realidad y el mundo en el que vivimos, no se agota en el solo ejercicio mental y científico, también tiene especial vinculación con el ordenado cuidado del propio cuerpo.

Todos sabemos que la práctica deportiva y el ejercicio físico redundan positivamente en nuestra salud, ya que mejoran el sistema cardiovascular y el inmunitario, reducen la obesidad, regulan los niveles de azúcar y fortalecen los huesos. Además, la asidua actividad física mejora el estado de ánimo, haciendo que nos sintamos mejor, menos estresados y más motivados a la hora de hacer cosas.

Lo que no todos sabíamos es que el ejercicio físico y la práctica deportiva también mejoran la adquisición de aprendizajes. Así nos lo explica Jesús Guillén en uno de los capítulos del libro Neuromitos en educación (Plataforma Editorial, 2015). Nos explica Guillén que la actividad física genera unos neurotransmisores, como la serotonina, la noradrenalina y la dopamina, que mejoran el estado de alerta, la atención y la motivación, factores estos fundamentales para que se produzca el aprendizaje. Según estudios realizados en este campo de la neurociencia, la actividad física resulta sumamente importante ya que fortalece las conexiones neuronales, mejorando nuestra capacidad de aprender; genera nuevas neuronas en el hipocampo, en cualquier momento de la vida; y aumenta la vascularidad cerebral, mejorando el funcionamiento del cerebro.

En el ámbito educativo, estos descubrimientos, han venido a reafirmar la necesidad de mantener y reforzar la cantidad de horas dedicadas a la educación física con la finalidad de disponer el cuerpo para mejorar la mente. Junto con ello, se ha replanteado también la importancia de los descansos y de la actividad al aire libre que favorezcan la actividad física voluntaria. Un simple paseo por un entorno natural, nos dice Guillén, permite segregar una serie de neurotransmisores que recargarán de energía circuitos cerebrales que intervienen en la atención y la memoria y que se saturan como consecuencia de la actividad escolar continuada.

En resumidas cuentas, la neurociencia nos vuelve a poner frente a esa admirable unidad de cuerpo y espíritu que es el ser humano. La formación del maestro no puede desconocer los beneficios que pueden obtenerse del cuidado del cuerpo, así como tampoco puede olvidar que en la educación física también se juega la formación humana.

Dr. Luis Mariano Bártoli es director de estudios del área de Educación