Montserrat Vidal-Mestre y Alfonso Freire-Sánchez publican en Infonomy un artículo sobre representación forzada, tokenismo y recepción social en la industria cinematográfica
La cultura audiovisual contemporánea se ha convertido en un espacio de disputa permanente donde cada nueva adaptación, remake, franquicia o serie de gran alcance se estrena en un contexto marcado por expectativas del público, reacciones en redes, lecturas ideológicas, movimientos sociales y audiencias cada vez más fragmentadas y con comunidades online más visibles.
En este escenario se sitúa el artículo Inclusión forzada, tokenismo y cultura de cancelación en la industria cinematográfica contemporánea, publicado en la revista académica Infonomy por Montserrat Vidal-Mestre y Alfonso Freire-Sánchez.
El estudio propone una lectura crítica de algunos de los debates actuales en cine y series: la presencia simbólica de determinados personajes, la actualización de imaginarios clásicos, el peso del canon, las reacciones del público y el efecto que la cultura de cancelación puede ejercer sobre la creatividad audiovisual.
Representar no siempre significa transformar
Uno de los puntos de partida del artículo es que la presencia de nuevos perfiles en pantalla no garantiza, por sí misma, una representación más compleja o narrativamente sólida. El problema aparece cuando un personaje se incorpora al relato como signo visible de corrección cultural, pero carece de personalidad propia, conflicto, profundidad o peso real en la trama. En esos casos, la representación puede quedarse en la superficie y terminar funcionando como un arreglo cosmético para cumplir con las políticas de inclusión cinematográfica.
El artículo aborda esta cuestión a través del concepto de tokenismo, entendido como la incorporación superficial de personajes pertenecientes a grupos históricamente poco representados, sin que su presencia modifique de manera relevante el mundo narrativo.
La pregunta central, por tanto es qué función cumple ese personaje, cómo se construye y hasta qué punto participa de forma orgánica en la historia.
Cuatro casos de alta visibilidad mediática
El artículo analiza cuatro ejemplos especialmente significativos: La Sirenita, Los Anillos de Poder, la franquicia James Bond y Gambito de Dama. Estos casos fueron seleccionados por la intensidad del debate público que generaron y por su capacidad para mostrar distintas formas de fricción entre industria, relato y recepción.
En La Sirenita, el estudio examina la controversia generada por la elección de Halle Bailey como Ariel en la adaptación de acción real de Disney. El caso permite observar cómo una decisión de casting puede activar discusiones sobre memoria afectiva, canon visual, mercado global y legitimidad representacional.
Los Anillos de Poder plantea un debate diametralmente diferente en tanto que la serie más cara de producir de Amazon se enfrenta a un universo narrativo de enorme carga simbólica, sostenido por el legado literario de Tolkien, las adaptaciones previas y una comunidad fan especialmente vigilante. El debate no se limita al reparto, también afecta al modo en que una obra derivada puede alterar, ampliar o reinterpretar un mundo ficcional muy codificado y que ya forma parte de la cultura popular.
La saga James Bond permite estudiar la transformación de un icono masculino que durante décadas encarnó poder, seducción, violencia y privilegio occidental. Las entregas más recientes han intentado reajustar el personaje a otras audiencias mediante cambios en la representación femenina, la vulnerabilidad emocional y la revisión de algunos rasgos clásicos del agente 007, etc. ¿Es una representación natural o se ha forzado para mantener la saga vigente?
Por último, Gambito de Dama sirve para abordar el concepto de florerismo. La serie sitúa a una mujer brillante en el centro del relato, aunque el artículo plantea hasta qué punto esa centralidad cuestiona realmente las estructuras tradicionales. Beth Harmon aparece como figura excepcional, casi irrepetible, y su triunfo se explica más por la genialidad individual que por una transformación profunda del mundo que la rodea.
Tokenismo, florerismo y cultura de cancelación
El valor del artículo reside, en buena medida, en ordenar conceptos que suelen circular en el debate público de manera confusa, polarizada o excesivamente simplificada. El tokenismo aparece, por ejemplo, cuando un personaje funciona como marca de representación, pero no como sujeto narrativo pleno. Es decir, está presente, ocupa un lugar visible, aunque su desarrollo resulta débil o subordinado a otros personajes. De aquí que en Sotuh Park se haya satirizado el tokenismo al llamar token black al personaje negro.
El florerismo se refiere a determinadas figuras femeninas que parecen ocupar espacios de poder o protagonismo, mientras el relato mantiene intactas muchas de sus estructuras tradicionales. La mujer aparece como figura fuerte, admirable o excepcional, algunas veces cosificada, aunque el mundo narrativo no cambia con ella. Por otro lado, la cultura de cancelación se analiza como una presión compleja. Puede surgir como respuesta ante representaciones consideradas problemáticas, aunque también puede derivar en simplificación del debate, autocensura y pérdida de riesgo creativo. En el artículo, esta cuestión aparece especialmente vinculada a la evolución de franquicias de largo recorrido, como James Bond, que han sufrido cambios por la presión de la audiencia y los fans.
El problema está en cómo se cambia
Una de las ideas más relevantes del estudio es que la recepción de una obra depende en gran medida de la coherencia narrativa. Cuando una modificación se integra de manera orgánica en el relato, suele tener más posibilidades de ser aceptada. Cuando se percibe como un añadido externo, cosmético (estético o artificioso) y poco trabajado, puede generar rechazo, polarización o lecturas de oportunismo.
Los autores señalan que La Sirenita y Los Anillos de Poder respaldan esta hipótesis, ya que una parte del público interpretó algunos cambios como gestos poco articulados dentro del mundo narrativo. Esta lectura advierte de un riesgo: cuando las industrias audiovisuales introducen cambios sin repensar el relato, los personajes o el universo ficcional, la operación puede quedar reducida a una señal visible de actualización o a una forma de contentar a las audiencias, sin pensar realmente cómo puede afectar a la trama o personajes. El reto, por tanto, está en construir personajes con autonomía, objetivos propios, contradicciones, conflictos y una relación sólida con el mundo que habitan.
Cine, series y audiencias en tensión
El artículo muestra que el cine y las series ya no se consumen únicamente como entretenimiento. Las grandes producciones se han convertido en espacios donde se discuten valores, memorias, identidades, nostalgias, expectativas generacionales y formas de pertenencia cultural. Por eso, muchas controversias actuales no se explican solo por el contenido de una obra, también por las comunidades que la reciben, la comentan, la puntúan, la defienden o la rechazan. Las redes sociales, las plataformas de crítica y las comunidades fan han pasado a formar parte del propio ciclo de vida de los productos audiovisuales.
Este contexto obliga a mirar las producciones desde una perspectiva más amplia: no basta con analizar la trama, los personajes o la estética. También hay que observar cómo circulan las obras, qué debates activan y qué tensiones sociales se proyectan sobre ellas.
Una investigación sobre los límites de la representación superficial
El artículo de Vidal-Mestre y Freire-Sánchez no propone respuestas cómodas. Su interés está precisamente en incomodar algunas lecturas automáticas del debate audiovisual actual. Ni toda actualización de un personaje mejora necesariamente una obra, ni toda crítica a esas decisiones puede reducirse a una reacción conservadora. Entre ambos extremos aparece un campo de análisis mucho más interesante: el de la autenticidad narrativa.
Para evitar el tokenismo, el artículo defiende la necesidad de construir personajes que no existan únicamente por aquello que representan. Un personaje necesita deseos, conflictos, decisiones, contradicciones y un arco propio. Cuando todo se reduce a cumplir una función simbólica, el relato pierde fuerza y la representación queda debilitada.
En este sentido, la investigación invita a pensar el audiovisual contemporáneo desde una pregunta exigente: ¿están las obras ampliando realmente sus mundos narrativos o solo están actualizando su superficie para ser más comestibles comercialmente?
Referencia del artículo
Vidal-Mestre, M., & Freire-Sánchez, A. (2026). Inclusión forzada, tokenismo y cultura de cancelación en la industria cinematográfica contemporánea. Infonomy, 4(3), e26014. https://doi.org/10.3145/infonomy.26.014