Cada día entregamos datos sobre nosotros de forma voluntaria en Internet. Vemos vídeos en Youtube, compartimos nuestros pensamientos en Twiiter, hacemos likes en Facebook o compramos cosas en Amazon o Wallapop.
Pero lo que posiblemente no sepas es que cada segundo que pasas conectado, también estás revelando tus datos de forma involuntaria gracias a las famosas cookies o galletas de Internet.
La mayoría de sitios web que visitas realizan un seguimiento de tu actividad e identidad mediante el uso de cookies. Las cookies no son más que pequeños archivos alojados en tu navegador que permiten a las webs asociar información sobre tu identidad junto con tu actividad en Internet.
Esta especie de rastro que dejamos en Internet y que las cookies almacenan, resulta muy útil para poder guardar tus preferencias de navegación —y hacerla mucho más cómoda— o para mostrarte información interesante para ti.
De forma sencilla podríamos comparar las cookies con el hecho de vivir en un pequeño pueblo, donde todos se conocen y todos saben sobre tus hábitos y gustos, hasta el punto de resultar incómodo.
Por ejemplo, Facebook y muchas aplicaciones web poseen una cookie que les permite saber cuando estás logueado, de forma que puedas navegar por Internet y volver a navegar por ellas sin necesidad de volver a iniciar tu sesión, lo cual es bastante cómodo.
Pero el potencial de una cookie no acaba aquí. Webs como Google o Facebook pueden hacer un seguimiento de tu actividad en Internet incluso cuando tú no estás en su plataforma. De hecho, si tú sueles utilizar el famoso «Registro Social» que ofrecen hoy en día la mayoría de plataformas web —es decir: iniciar sesión con Facebook, Google, Pinterest, etc. — o cuando haces un Me Gusta dentro de un artículo de un blog, o simplemente navegas en un sitio web que utiliza algún servicio de Google, toda esa información es recolectada y enviada a la plataforma «madre» con la cual te logueaste. De hecho está demostrado que Google monitoriza la gran mayoría de páginas web que visitamos en Internet.
Como ya debes sospechar toda esta información es vendida a terceros o es utilizada por sus propias plataformas publicitarias: Google Adwords o Facebook Ads, para crear las famosas campañas de retargeting —esos anuncios que parece que te persiguen allí donde vas.
Por tanto, la próxima vez que visites un artículo en Amazon, no te extrañes si luego éste te aparece en los anuncios de todas las páginas web que visites.
Finalmente, cabe destacar que la ley española (artículo 22 de la LSSI) obliga que toda web que utilice cookies muestre un aviso al usuario, para que éste decida si aceptar o no su uso. Por lo tanto, si eres webmaster de un sitio web WordPress, te recomiendo utilizar el plugin Google Analytics y la Ley de Cookies.